Inventario del congelador: cómo saber qué tienes sin vaciarlo
Cómo saber qué hay en el congelador sin sacarlo todo cada vez: qué apuntar, cinco métodos comparados con sus fallos, una plantilla para imprimir y cómo montarlo en una tarde.
Lo que se tira sin haberlo usado
Un congelador no estropea la comida: la pone en pausa. La agencia británica de seguridad alimentaria (FSA) lo describe así, y la FDA de Estados Unidos añade que a -18 °C la comida es segura indefinidamente y que los plazos de sus tablas son solo de calidad. El problema, entonces, no es que se estropee. Es que no sepas qué hay, y lo que no sabes que tienes no lo cocinas.
El Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación (MAPA) mide cada año lo que tiran los hogares españoles. En 2025 fueron 1.101,8 millones de kilos o litros de comida y bebida. Por persona y año, 18,23 kg o litros eran productos sin utilizar, es decir, tirados tal cual se compraron, sin haberlos cocinado. Otros 5,28 eran platos ya elaborados. Ese año, el 68,8 % de los hogares tiró algo sin usar. Si tu casa fuera de cuatro personas y tirara lo que la media, serían unos 73 kg al año de comida intacta (cálculo nuestro: 18,23 × 4).
Dos cautelas para no leer más de la cuenta. El panel no separa el congelador del resto de la casa y no dice por qué se tiró cada cosa, así que no es una cifra de olvidos. Es la del tamaño del problema que un inventario intenta reducir: comida que se compró para usarla y no se usó. Un congelador opaco, donde todo es un bloque blanco, es el sitio donde ese problema se ve más fácil.
Fuentes: MAPA, Informe sobre el desperdicio alimentario en los hogares (datos de 2025, hogares de la España peninsular y Baleares). FSA, How to chill, freeze and defrost food safely. FDA, Tabla de almacenamiento en refrigerador y congelador (marzo de 2018).
Qué tiene que llevar un inventario que sirva
Da igual si es un papel o una aplicación: si la lista no lleva estos cinco datos, no te responde a la pregunta que importa, que es qué cocino esta semana.
- Qué es. El plato, no el envase: «lentejas con chorizo», no «tupper 3».
- Cuánto. Raciones o unidades. Congelar en raciones pequeñas también ayuda a enfriar rápido, según la FSA, y descongelas solo lo que vas a comer.
- Cuándo entró. El día que lo congelaste.
- Usar antes de. La fecha hasta la que lo quieres comer bien. Es un objetivo de calidad, no una fecha de seguridad.
- Dónde está. Cajón, balda o cesta.
La fecha de entrada sola no basta porque no todo dura lo mismo. Con la misma fecha de entrada, según la tabla de la FDA, unos filetes conservan la calidad de 6 a 12 meses, la carne picada de 3 a 4 y una sopa o un guiso de 2 a 3. Si solo apuntas el día, tienes que acordarte de cada plazo. Si apuntas también «usar antes de», la lista decide por ti. Los plazos de cada alimento, con sus fuentes, están en la guía de cuánto dura cada alimento en el congelador.
Fuentes: FDA, Tabla de almacenamiento en refrigerador y congelador (marzo de 2018): bistecs, 6-12 meses; hamburguesas y carne para guiso, 3-4 meses; sopas y guisos, 2-3 meses. FSA, How to chill, freeze and defrost food safely.
Cinco formas de llevarlo, y en qué falla cada una
Ninguna es mala. Cada una se rompe en un sitio distinto, y la tabla dice dónde.
| Método | Coste | Quién lo ve | Cuándo se desactualiza | ¿Avisa antes de que algo se pase? | ¿Sirve para varias personas o casas? |
|---|---|---|---|---|---|
| Lista en papel en la puerta | Papel y bolígrafo | Quien pase por delante, en esa casa | Cuando alguien saca o mete algo sin tachar ni apuntar, y nadie se entera | No | Varias personas, sí, si todas apuntan. Varias casas: una hoja en cada una, sin verse entre sí |
| Pizarra con rotulador borrable | Una pizarra y un rotulador | Quien pase por delante, en esa casa | Cuando se borra con un roce. Cabe poco: vale para lo que hay hoy, no para las fechas de dentro de tres meses | No | Igual que la lista en papel |
| Hoja de cálculo compartida | Gratis si ya usas una cuenta con hojas de cálculo | Cualquiera con el enlace, desde donde esté | Cuando abrir el móvil delante del congelador cuesta más que sacar el paquete y mirar | Solo si montas tú una regla de color o un aviso | Sí: es lo que mejor hace |
| Etiqueta en cada envase (rotulador, papel o NFC) | De cinta y rotulador a etiquetas NFC | Quien abra el congelador y lea la tapa. No da vista de conjunto sin sacar nada | Casi nunca: el dato viaja con el envase. Pero no hay lista, y para saber qué tienes hay que mirar | No, salvo NFC con una app que lo haga | Cualquiera que abra el congelador. Cada envase lleva lo suyo |
| App | Depende de la app | Tú, en el móvil, sin abrir el congelador | Igual que los demás: cuando no se apunta al meter. Una app no ve dentro | Sí, si la app calcula la fecha y avisa. No todas lo hacen | Varias casas, si la app las separa. Entre personas, depende de la app |
Fuente: comparación propia de FreshTrack, sin datos de terceros. La etiqueta de cada envase se trata a fondo en la guía de etiquetas NFC para tuppers.
Cómo elegir, sin darle vueltas:
- Vives solo o con una pareja y tienes un congelador pequeño: la lista en la puerta y ya está.
- Cocinas por tandas y congelas mucho: etiquetas en los envases y una lista o una app para la vista de conjunto. La etiqueta te dice qué es cada bloque; la lista te dice cuántos hay.
- Dos casas, o varias personas que compran: una hoja compartida o una app.
Montarlo en una tarde
Esta es la única vez que lo vacías. Después el inventario te ahorra hacerlo. Cuenta con un par de horas.
- Vacía el congelador por cajones. Trabaja un cajón cada vez y mantén cerrado el resto. Deja lo que saques en una bolsa isotérmica o en un cajón de la nevera, y apúntalo a medida que sale. Cuanto menos rato pase fuera, mejor.
- Tira lo que no reconoces. A -18 °C la comida no se estropea, así que no es una cuestión de seguridad: es calidad y saber qué es. Un bloque sin etiqueta, con escarcha gruesa y del que no recuerdas nada no vale la pena guardarlo. Para decidir el resto, mira los plazos de calidad de la guía de cuánto dura cada alimento.
- Apunta cada cosa con los cinco datos. Qué es, cuánto, cuándo entró, usar antes de y dónde. Lo cocinado tiene sus propias reglas de nevera y congelador, que están en la guía de cuánto dura la comida cocinada en la nevera. Si guardas carne en su envase original más de dos meses, la FDA recomienda cubrirla con papel de aluminio grueso, film o papel de congelador, o meter el paquete en una bolsa.
- Agrupa por zonas. Una zona por tipo de cosa: carne, pescado, verdura, cocinado, pan. Una cesta o una caja por zona vale como cajón. Apunta la zona en la lista, porque eso es lo que responde a «dónde está».
- Pon delante lo más antiguo. Es la regla del primero en entrar, primero en salir (FIFO): lo que lleva más tiempo, a la vista y al alcance; lo nuevo, detrás. Lo que has cocinado tú va delante del todo, porque no lleva fecha de fábrica.
- Deja la lista donde se use. En la puerta si es de papel; en el móvil si es una hoja o una app. Una lista que hay que ir a buscar no se actualiza.
Fuentes: FDA, Tabla de almacenamiento en refrigerador y congelador (marzo de 2018), recomendación de envolver la carne en su envase original si va a pasar más de 2 meses. FSA, How to chill, freeze and defrost food safely: raciones pequeñas para enfriar rápido; la quemadura de congelación afecta a la calidad, no a la seguridad.
La única regla que lo mantiene vivo
Se apunta al meter y se tacha al sacar. Nada entra sin una línea y nada sale sin una raya. Todo lo demás es secundario: un inventario perfecto que se deja de actualizar a las dos semanas es peor que uno sencillo que se actualiza.
- Repaso semanal de cinco minutos. Puede ser el día de hacer la compra. Mira qué tiene el «usar antes de» esta semana o la siguiente y decide qué cocinas. Comprueba que lo que ves en el cajón coincide con lo que dice la lista.
- Al sacar algo para descongelarlo, táchalo y escribe al lado «descongelando». Según la FSA, hay que consumirlo en las 24 horas siguientes a estar del todo descongelado. Descongela en la nevera, no en la encimera.
- Si alguien de casa no apunta, no lo persigas: hazle más fácil apuntar que no apuntar. El bolígrafo atado a la lista, la hoja en la puerta y no en un cajón, un formato de una sola línea. Acepta que no será perfecto y corrige en el repaso semanal.
Fuente: FSA, How to chill, freeze and defrost food safely: usar en 24 horas tras descongelar del todo.
Plantilla para imprimir
Es una tabla que se imprime desde esta misma página, sin descargar nada ni dejar un correo. Una hoja en horizontal da para el congelador de una casa.
Congelador de: Última revisión:
| Qué es | Raciones | Entró (fecha) | Usar antes de | Cajón o balda | Salió (fecha) |
|---|---|---|---|---|---|
| Lentejas con chorizo | 4 | 12 sep 2026 | 12 dic 2026 | Cajón 2 | |
El ejemplo usa 3 meses de “usar antes de”, el máximo del rango de la FDA para sopas y guisos (2-3 meses). Es un plazo de calidad, no de seguridad. Los plazos de cada alimento están en la guía de cuánto dura cada alimento en el congelador. Fechas a -18 °C. Descongelado: consumir en 24 horas (FSA).
Al imprimir se ve solo la plantilla, en una hoja A4 horizontal. Si quieres más líneas, imprime otra.
Fuente del ejemplo: FDA, Tabla de almacenamiento en refrigerador y congelador (marzo de 2018).
Con dos casas
Un inventario por casa. Es la regla. La del pueblo o la de la playa tiene su congelador, que casi no ves, así que la lista es lo único que sabes de él desde lejos. Pon el nombre de la casa en la cabecera de la plantilla («Congelador de: casa del pueblo») y revisa la lista antes de irte y al llegar.
En FreshTrack, cada casa tiene sus propios productos, tuppers y lista de la compra, y se cambia de casa tocándola. Cada una lleva su inventario, sin mezclarse con el de la otra.
A mano, o con FreshTrack
Todo lo de arriba se puede hacer a mano, con una hoja de papel.
Nosotros hicimos FreshTrack porque no queríamos calcular la fecha de cada tupper a mano. Esto es lo que hace en la versión publicada:
- Tres ubicaciones: despensa, nevera y congelador. En la lista de productos, un toque en «Congelador» te deja solo lo que hay ahí. La lista de tuppers no tiene ese filtro, pero cada tupper dice en su fila si está en la nevera o en el congelador, y tiene buscador.
- Cada tupper lleva su fecha calculada. Al llenarlo eliges el tipo de comida (hay 12, como arroz, guiso de legumbres o carne cruda) y si va a la nevera o al congelador; la fecha sale de ahí. Los días de cada tipo se pueden cambiar en Ajustes.
- Cantidad. En un producto apuntas cuántas unidades tienes y baja al gastar una.
- Un aviso diario antes de que caduque. Por defecto, dos días antes y a las 9:00. Los dos se cambian en Ajustes.
- Siri. Di «Qué tengo en congelador de FreshTrack» y te contesta cuántas cosas hay y te nombra las primeras, con una lista corta en pantalla. Junta productos y tuppers.
Lo que no hace: no ve dentro del congelador. Como en cualquier método, alguien tiene que registrar lo que entra. Tampoco lleva un campo de cajón o balda; si quieres esa información, va en el nombre o en la nota del tupper.
Las fechas que calcula FreshTrack son estimaciones orientativas basadas en estándares generales de conservación de alimentos (guías tipo FoodKeeper del USDA y recomendaciones de seguridad alimentaria). No sustituyen la fecha de caducidad o consumo preferente impresa en el envase, ni tu propio criterio sobre el aspecto, olor o sabor del alimento. Ante la duda, no lo consumas.
Es gratis y es nuestra.
